我國古代的小學(xué)教育主要是私塾教育，私塾老師用一年多的時間就能讓兒童過了識字關(guān)。學(xué)習(xí)的方法也很簡單，就是讓兒童背誦認(rèn)讀《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》等識字課本，便能識兩千多字。識字之后便開始進(jìn)行誦讀訓(xùn)練，即大量誦讀經(jīng)典之作，熟練之后再由老師講義，古代叫“開講”。

為什么古代的識字教育會有如此神奇的效果呢？只要仔細(xì)地了解一下古代所采用的識字教材，就能發(fā)現(xiàn)其中奧秘所在。

從周朝的《史籀篇》，秦代的《倉頡篇》、《爰?xì)v篇》、《凡將篇》，西漢的《急就篇》，南北朝的《千字文》，唐朝的《蒙學(xué)》，宋代的《三字經(jīng)》、《百家姓》，明代的《龍文鞭影》，清代的《小學(xué)韻語》等，中國的識字教材有十幾種，上下約2600年的歷史，都是遵循了以下幾個規(guī)律：

1、音韻定位：以上教材全部都是韻語成文。古人早就認(rèn)識到漢字在聲音方面的特點就是一字一音，每個音都有一個韻。正因為漢字有韻，決定了漢字能夠排列整齊，平仄押韻。從兩千多年前的詩經(jīng)開始，再到漢賦、唐詩、宋詞、元曲，中國語言文字達(dá)到了最高的藝術(shù)境界，這里面漢字的韻起了決定性的作用，沒有韻幾乎無法開啟中國古文化教育的大門。所以從小培養(yǎng)兒童對韻的語感，是學(xué)習(xí)漢字最重要的一個環(huán)節(jié)，這也是古代童蒙教材幾乎都是韻語的原因。

古人用韻還有第二個原因，用現(xiàn)代心理學(xué)的說法，韻語是最古老，也是最有效的一種記憶方法，世界上許多民族的歷史就是靠詩歌這種韻語的形式流傳下來的。

2、四字一句：識字教材一般都是四字，個別也有三字，上面提到的10種權(quán)威的識字教材，有9種都是四字一句，只有《三字經(jīng)》是三字一句。為什么用四字一句，這是很有講究的。

兒童學(xué)語的過程是個訓(xùn)練發(fā)聲的過程，因其控制聲音的肌肉不發(fā)達(dá)，所以一次讀的音節(jié)一般不超過四個。實驗證明六七歲兒童讀五個以上的音節(jié)和讀四個以下的音節(jié)，其語句的完整性大不一樣，古人早就意識到了這一點。

四字一句符合漢字組詞的習(xí)慣。受平仄押韻的影響，漢字組詞大多按幾何級數(shù)增長。早期漢字一字一詞，隨著語言的發(fā)展，兩字一詞的復(fù)合詞越來越多，如上下、左右、黑白、前進(jìn)、后退、道理、光明，再發(fā)展下去則是以四字一詞的復(fù)合詞為多。《中國成語大詞典》收錄的都是這一類的詞，這也是中國語言的精華。

3、文涵百科：翻開古代的識字教材，都是按兒童應(yīng)當(dāng)掌握的知識來編寫的，可以說是包羅萬象，主要是天文、地理、人倫、道德、歷史、農(nóng)耕、祭祀、教育等，讓兒童在學(xué)字的過程中就能學(xué)到終生受益的知識。學(xué)字有三個境界，其一是就字學(xué)字，這就好比用字典學(xué)字；其二是既學(xué)字又學(xué)句，這就好比用文章學(xué)字；其三是學(xué)字、學(xué)句又學(xué)知，這是古人學(xué)字的最高境界。

從形式上可以看出古人識字也是隨課文識字，但是古人的隨文識字和我們今天的隨文分散識字截然不同，這就是古代識字教材的第四個規(guī)律，也是我們最難做到的一個規(guī)律。

4、集中識字、字不重復(fù)：現(xiàn)代語言教材無效重復(fù)占90%以上，古人恰恰在解決這一問題上獨辟蹊徑。前面提到的“三百千”，其中《三字經(jīng)》共1616字，《百家姓》共576個字，《千字文》共1000個字，“三百千”合起來共有漢字3192個，但不重復(fù)使用的字約2200個，生字占全部字?jǐn)?shù)的70%，這么大密度的生字量，現(xiàn)代語言教材是望塵莫及的。

當(dāng)我們用現(xiàn)代生理學(xué)、心理學(xué)、語言文字學(xué)、教育學(xué)的基本原理去研究以上的古代識字教材和古人的識字教學(xué)方法時，會發(fā)現(xiàn)它們是非常符合兒童認(rèn)知規(guī)律的：

首先是教材。古人早就發(fā)現(xiàn)漢字像一盤散亂的珍珠，一個字一個詞學(xué)習(xí)是非常笨拙的，必須用義理這根線將散亂的珍珠穿成串才好學(xué)。在形式上必須做到八字成韻，四字組詞，兩字分節(jié)，單字定聲。這樣每個漢字就會在特有的音流、形流和義流中固定下來。心理學(xué)證明，當(dāng)無意義的識記材料按音節(jié)韻律排列后，記憶效率至少能提高10倍以上，如果再加上義理，記憶效率就更高。這就是古代識字教材的訣竅。

再看教法。兒童識記的特點是先整體輸入，后逐步細(xì)化。古人很早就悟出了這一點，他們先利用兒童形象記憶強(qiáng)的特點，把幾千字的課文背得滾瓜爛熟，這時兒童對字形的感知已有了六七成，稍加訓(xùn)讀，即可分句組詞，單個指認(rèn)。這種文—句—詞—字的順序顯然是從整體走向分散，符合兒童形象思維的特點。現(xiàn)代識字教學(xué)中的字—詞—句—文的順序則是從分散走向整體，符合成人抽象思維的特點。

實踐證明，古人的識字方法有獨到之處，相當(dāng)高明，也非常合理，兒童學(xué)起來輕松得多，效果也好得多。因為漢字是表意文字，必須要認(rèn)識一定數(shù)量的字才能開始讀和寫。所以歷代識字教學(xué)大多主張先集中識字，然后再讀書。

編寫識字課本《文字蒙求》的王筠在《教童子法》中說：“蒙養(yǎng)之時，識字為先，不必遽讀書。能識二千字，可讀書。”崔學(xué)古在《幼訓(xùn)》里也說：“凡訓(xùn)蒙勿輕易教書。識字至千字外，方用后法教書?！?/p>

當(dāng)代著名教育家張志公先生在《傳統(tǒng)語文教育初探》中對傳統(tǒng)語文教學(xué)中的集中識字教學(xué)經(jīng)驗進(jìn)行了總結(jié)：“前人在識字教學(xué)中第一步是用較短的時間教兒童集中地認(rèn)識兩千來字，然后才漸漸教他們讀書。在這個集中識字的階段，以教會兒童認(rèn)字為主，至于每個字怎樣講，要求很低，怎樣用，可以說完全不要求。這期間也開始教兒童寫字，但是寫字的進(jìn)度跟認(rèn)字的進(jìn)度不一致，就是說，并不要求認(rèn)什么字就寫什么字。這是傳統(tǒng)的集中識字教學(xué)的基本方法。”

林成滔先生在《字里乾坤》中也說：“漢語的主要特點是實行以單音詞為基礎(chǔ)的二次構(gòu)詞法為主，這就決定了我們的識字教育沒必要像拼音文字那樣，分散開來用較長的時間去進(jìn)行，而最好在短期內(nèi)集中突擊完成?！?/p>

所以古人讓兒童集中學(xué)習(xí)約2000漢字，然后再教讀書，這里面是含有深刻的教育思想的。

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