美術(shù)考級的根本目的是：普及藝術(shù)教育、提高國民素質(zhì)、傳承歷史文明、弘揚民族文化。就美術(shù)考級而言，除了在以上幾個方面有著積極的推動作用外，還體現(xiàn)出其他一些具體的社會功用：

1、檢驗教學(xué)質(zhì)量和學(xué)習(xí)成果，以考促學(xué)，以考促教。

2、在一些盛市、區(qū)，美術(shù)考級作為素質(zhì)教育的一種重要手段，與小升初、中考掛鉤，采取適當(dāng)加分政策。

3、對專業(yè)藝術(shù)院校生源基礎(chǔ)教育和生源質(zhì)量有促進(jìn)作用。

4、調(diào)動服刑人員改造的積極性，一些地方服刑人員把取得美術(shù)考級證書作為減刑的重要條件。

5、持有美術(shù)考級證書在有的國家可免除部分學(xué)費。

改革開放以來，隨著人民生活水平的提高和生活質(zhì)量的改善，我國社會藝術(shù)教育逐步得到普及和發(fā)展，社會藝術(shù)水平考級也隨之形成。蓬勃發(fā)展的社會藝術(shù)水平考級活動，作為一種有廣泛群眾基礎(chǔ)的社會現(xiàn)象，已經(jīng)成為專業(yè)藝術(shù)教育的一種補(bǔ)充形式,成為普及藝術(shù)教育，提高國民素質(zhì)的重要手段。

美術(shù)考級是社會藝術(shù)考級的一個重要組成部分，同樣面臨著不可多得的發(fā)展機(jī)遇。經(jīng)過十幾年的探索和努力，在廣大美術(shù)愛好者的積極參與以及美術(shù)從業(yè)人員的熱情支持下，美術(shù)考級日趨規(guī)范，正在日益彰顯其對普及藝術(shù)教育、提高國民素質(zhì)、弘揚優(yōu)秀民族文化的重要作用。

近年來，在黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的關(guān)心以及主管部門的積極努力下，社會藝術(shù)水平考級工作受到了前所未有的高度重視。文化部《社會藝術(shù)水平考級管理辦法》的公布，為社會藝術(shù)考級工作健康有序地發(fā)展提供了法規(guī)保障，使之納入了規(guī)范化管理的軌道,也使社會藝術(shù)考級首次得到了國家的認(rèn)可。為規(guī)范藝術(shù)考級收費行為，文化部、國家發(fā)展和改革委員會還就藝術(shù)考級收費標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布文件。