拓展培訓(xùn)(戶外拓展)的概念源于1941年的英國,英文名為Outward Bound,意為投向外界未知旅程,迎接挑戰(zhàn)。有些中文使用國也翻譯為"外展訓(xùn)練"。

野外拓展訓(xùn)練是提高企業(yè)生產(chǎn)力的新型學(xué)習(xí)方式。這種學(xué)習(xí)方法的前提是:體驗先于學(xué)識,同時,學(xué)識與意義來自參加者的體驗。每個參加者的體驗都是獨特的,因為這個學(xué)習(xí)過程運用的是歸納法而不是演繹法,是由參加者自己去發(fā)現(xiàn)、歸納體驗過程中提供的知識。

當(dāng)時的英國正處于二戰(zhàn)時期,當(dāng)時大西洋商務(wù)船隊屢遭德國潛艇襲擊,許多海員葬身海底。

拓展培訓(xùn)人們從生還者身上發(fā)現(xiàn),他們并不一定都是體能最好的人,但卻都是求生意志最頑強的人。于是Kurt Hahn 等人創(chuàng)辦了Salem School(沙拉姆海上訓(xùn)練學(xué)校),訓(xùn)練年輕海員在海上的生存能力和船觸礁后的生存技巧。隨著時間推移,這種訓(xùn)練形式的內(nèi)涵迅速擴大,技法越來越豐富,隨后Hahn將已在德國、英國各地成立的學(xué)校整合,創(chuàng)辦了Outward Bound School。

戰(zhàn)爭結(jié)束后,拓展的獨特創(chuàng)意和訓(xùn)練方式逐漸被推廣開來。1961年,Josh Miner,一位曾為Hahn工作的培訓(xùn)師,將拓展培訓(xùn)介紹到美國,創(chuàng)辦了Colorado Outward Bound School.由此,拓展培訓(xùn)在世界各地蓬勃發(fā)展起來,訓(xùn)練對象由海員擴大到軍人、學(xué)生、工商業(yè)人員等群體。訓(xùn)練目標(biāo)也由單純體能、生存技能訓(xùn)練,擴展到心理訓(xùn)練、人格訓(xùn)練、管理訓(xùn)練等。