圍棋，是一種策略性二人棋類（也有聯(lián)棋或團(tuán)隊(duì)對(duì)戰(zhàn)模式，有二對(duì)二、一人對(duì)多、多對(duì)多等形式，參見(jiàn)“團(tuán)隊(duì)圍棋”一節(jié)），使用格狀棋盤(pán)及黑白二色棋子進(jìn)行對(duì)弈，過(guò)程中圍地吃子，以所圍“地”的大小決定勝負(fù)。中國(guó)古時(shí)有“弈”、“碁”（“棋”的異體字）[1]、“手談”等多種稱謂，屬琴棋書(shū)畫(huà)四藝之一。越南語(yǔ)為“C? v?y”（漢字“棋圍”）。日語(yǔ)為“囲碁”（IGO）或“碁”（GO）。其西方名稱“go”，系源自日語(yǔ)。

圍棋被認(rèn)為是目前世界上更復(fù)雜的游戲之一。圍棋的起源于歷史這樣一來(lái)，圍棋又成了尋歡作樂(lè)，耍弄權(quán)術(shù)的工具了。其實(shí)，這些說(shuō)法都不過(guò)是推測(cè)而已，堯、舜之說(shuō)只是編織的美妙傳說(shuō)。烏曹在《古史考》中被認(rèn)為是造磚的先祖。在造圍棋方面找不到更多的佐證。至于皮日休提出的圍棋源于戰(zhàn)國(guó)。更不足為信。早在春秋時(shí)，孔子就已經(jīng)提到圍棋了。推測(cè)也是一種推測(cè)在甘肅水昌縣鴛鴦池出上的原始社會(huì)末期的陶罐，不少繪有黑色、紅色甚至彩色的條紋圖案，線條均勻。

縱橫交錯(cuò)，格子齊整，形狀很象現(xiàn)在的圍棋盤(pán)，但縱橫線條只有十至十二道，而不象現(xiàn)在是十九道。考古學(xué)家諷稱之為棋盤(pán)紋圖案。湖南省湘陰縣挖掘出一座唐代古墓，隨葬品里有圍棋盤(pán)一件，大小呈正方形，縱橫各十五道。在內(nèi)蒙發(fā)掘的一座遼代古墓里，挖出圍棋方桌，高十厘米，邊長(zhǎng)四十厘米，桌上畫(huà)有長(zhǎng)寬各三十厘米的圍棋盤(pán)。棋盤(pán)縱橫各十三道，布有黑子七十一枚，白子七十三枚，共一百四十四枚。另有黑子八枚，白子三枚空放著。想必墓主生前好弈，舍不下一盤(pán)殘局，帶到九泉之下琢磨去了。 

這些只是眾多考古新發(fā)現(xiàn)中的幾件古物，但足以說(shuō)明幾點(diǎn)：首先，不容置疑的是，圍棋在原始社會(huì)時(shí)，已具雛形?？v橫交錯(cuò)的棋盤(pán)圖形已經(jīng)基本形成。其次，從出土棋盤(pán)的十、十三、十五……直至今天通用的十九道線的發(fā)展過(guò)程看，圍棋不可能是某一個(gè)人某一天里突然創(chuàng)造出的奇跡，而是經(jīng)過(guò)了由簡(jiǎn)單到復(fù)雜，棋子由少到多，著法由單一到多樣的發(fā)展變化過(guò)程，時(shí)間跨越數(shù)千年，集聚了無(wú)數(shù)圍棋愛(ài)好者的智慧和經(jīng)驗(yàn)，逐漸被改進(jìn)，被豐富，更后形成今天這種規(guī)模的。

從這個(gè)意義上來(lái)講，圍棋的創(chuàng)造者，是中國(guó)廣大的勞動(dòng)群眾。由于戰(zhàn)事頻繁，軍事學(xué)知識(shí)漸漸積累起來(lái)。下圍棋和軍事上的運(yùn)籌帷幄，調(diào)兵遣將有幾分相似。戰(zhàn)爭(zhēng)的需要?jiǎng)荼丶铀賴宓陌l(fā)展。兩漢時(shí)己有人把圍棋當(dāng)作兵法，《隋書(shū)?經(jīng)籍志》還有棋譜收入兵書(shū)。