家住西非的小伙兒古德小時(shí)候一直覺(jué)得很奇怪，在尼日爾河畔，每當(dāng)遇到帶著安全帽的黃皮膚工人路過(guò)的時(shí)候，只要他用發(fā)音為“中國(guó)”的詞和這些修橋的叔叔打招呼，就會(huì)得到一大把甜滋滋的糖果?！澳歉杏X(jué)非常神奇?！惫诺赂锌?，那時(shí)他不明白為什么，只知道“中國(guó)很甜”。

“中國(guó)”一詞是古德從哥哥埃托克那里學(xué)來(lái)的。那時(shí)候，埃托克在中國(guó)上大學(xué)，每次回來(lái)都會(huì)講很多東方的故事。古德聽得很入迷。盼望著哥哥回國(guó)就成了他那時(shí)的心愿，但哥哥每隔一年才能回家，古德想不出原因，只知道“中國(guó)很遠(yuǎn)”。

哥哥不在的時(shí)候，聰明的古德會(huì)纏著中國(guó)的援建工人和在西非義務(wù)支教的中國(guó)志愿者了解神秘古國(guó)文化，仄韻平整的詩(shī)歌和意境彰顯的山水畫讓小古德沉浸在唯美的思索中久久不能釋懷。他不了解奧妙在哪里，只確定“中國(guó)很美”。

中國(guó)的文化哲學(xué)啟迪著古德幼小的心靈，他深信遙遠(yuǎn)東方的那片廣袤的疆域里蘊(yùn)藏著無(wú)窮的智慧。古德喜歡水墨山水畫，自己也喜歡畫畫。這種純美的藝術(shù)表現(xiàn)形式讓他神往。但在西非，學(xué)中國(guó)畫是可望不可即的事，他夢(mèng)想能夠到中國(guó)求學(xué)。

初入他鄉(xiāng)些許緊張

前年春節(jié)，埃托克把古德從西非接到北京一起過(guò)節(jié)。古德對(duì)中國(guó)的好奇和喜歡超出了哥哥的想象。他簡(jiǎn)直不敢相信僅依靠在西非的零碎學(xué)習(xí)，弟弟居然已經(jīng)能夠用漢語(yǔ)交流，用埃托克的話說(shuō)就是“匪夷所思”。

古德使哥哥大吃一驚的不僅是他在語(yǔ)言上的天賦，還有他對(duì)中國(guó)文化知識(shí)的了解。更難能可貴的是，古德一直保持著求知的強(qiáng)烈好奇心。埃托克明白，此時(shí)站在他面前的古德已經(jīng)不再是從前那個(gè)只知道問(wèn)他“中國(guó)有多大”的小孩子了，19歲的古德已經(jīng)長(zhǎng)成了男子漢，是時(shí)候?yàn)樽约旱娜松鲞x擇了。

既然古德幾近于狂熱地喜愛中國(guó)，埃托克打算說(shuō)服父母讓弟弟留下來(lái)學(xué)習(xí)。為了防止弟弟身處異國(guó)他鄉(xiāng)水土不服，在把想法和父母全盤托出之前，埃托克想讓古德先在中國(guó)生活一段時(shí)間，觀察他是否能融入這里的生活。

埃托克的擔(dān)心并不是沒(méi)有道理。盡管之前從援建工人和中國(guó)志愿者那里了解過(guò)一些中國(guó)文化，但是，真正零距離踏上這片熱土的時(shí)候，古德還是有些許緊張。走在街上，他會(huì)故意躲避來(lái)往的人群，在公交站臺(tái)不知道該坐哪路車時(shí)也不敢問(wèn)路，就連買水果時(shí)他也是把錢給了小販拿上水果轉(zhuǎn)頭就走，不理會(huì)小販找給他的零錢。

古德知道中國(guó)人熱情好客，這一點(diǎn)從以前在尼日爾河建大橋的中國(guó)叔叔那里就能感受得到。但是剛來(lái)到這個(gè)國(guó)度，古德確實(shí)有一段時(shí)間莫名地緊張。好在哥哥埃托克寬慰他，再加上在中國(guó)到處看到的都是微笑的臉龐和熱情的雙手，古德愛笑了，也愛說(shuō)話了。