完形心理學(xué)產(chǎn)生有深刻的社會(huì)背景。德國自1871年實(shí)現(xiàn)全國統(tǒng)一后，資本主義工業(yè)經(jīng)過二、三十年的迅速發(fā)展，到20世紀(jì)初迎頭趕上并超過了老牌的英、法等資本主義國家，一躍成為歐洲最強(qiáng)硬的政治帝國。德國以最新呢起的力量，要求重新劃分勢力范圍，積極參與瓜分世界的罪惡活動(dòng)。后來更是妄圖稱霸世界、征服全球，使全世界歸屬于德意志帝國的整個(gè)版圖中。在意識(shí)形態(tài)中，強(qiáng)調(diào)主動(dòng)能動(dòng)、統(tǒng)一國民意志、加強(qiáng)對(duì)整體的研究。德國的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科學(xué)等領(lǐng)域的研究，都被迫適應(yīng)這一背景和潮流，心理學(xué)自然也不可能例外，完形心理學(xué)不過是這一社會(huì)歷史條件下的一種產(chǎn)物。

同時(shí)完形心理學(xué)的產(chǎn)生有還有其哲學(xué)思想淵源，大體可歸納為兩個(gè)方面：第一是康德的先驗(yàn)論;第二是胡塞爾的現(xiàn)象學(xué)。

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世紀(jì)末20世紀(jì)初，科學(xué)界出現(xiàn)了許多思想潮流，對(duì)完形派心理學(xué)家產(chǎn)生了很大影響。特別是物理學(xué)界在這一時(shí)期拋棄了機(jī)械論的觀點(diǎn)，承認(rèn)并接受了場的理論。場可以用磁力現(xiàn)象加以解釋：把鐵屑撒到一張紙的上面，當(dāng)紙下放有一塊磁鐵并移動(dòng)時(shí)，鐵屑會(huì)隨著磁鐵向同一方向移動(dòng).并排列成特殊的形狀。鐵屑很明顯地受到了磁鐵周圍磁力場的影響，這個(gè)場不是個(gè)別物質(zhì)分子引力和斥力的總和，而是一個(gè)全新的結(jié)構(gòu)。完形心理學(xué)家試圖用場論解釋心理現(xiàn)象及其機(jī)制問題?？挤蚩ㄔ凇锻晷涡睦韺W(xué)原理》中提出了一系列新名詞：“行為潮、“環(huán)境潮、“物理潮、“心理潮、“心理物理潮等。普朗克是現(xiàn)代理論物理學(xué)家，對(duì)場論有過重大貢獻(xiàn)，他強(qiáng)調(diào)事件的自然屬性及對(duì)量的測定背后特殊過程的探討，他反對(duì)經(jīng)驗(yàn)論和對(duì)量的測定的過分倚重?？晾赵?920年出版的《靜止?fàn)顟B(tài)中的物理完形》一書的序言里專門向普朗克致謝。苛勒在此書中采用了場論，認(rèn)為腦是具有場的特殊的物理系統(tǒng)。他試圖說明物理學(xué)是理解生物學(xué)的關(guān)鍵，而對(duì)生物學(xué)的透徹理解又會(huì)影響到對(duì)心理學(xué)的理解。

就心理學(xué)本身而言，對(duì)完形心理學(xué)產(chǎn)生直接影響的主要有馬赫和厄棱費(fèi)爾這兩個(gè)人物。而完形心理學(xué)的學(xué)術(shù)淵源可以追溯到上個(gè)世紀(jì)末葉的“形質(zhì)學(xué)派”。著名的心理學(xué)史專家E·G·波林(Edwin

G.Boring，1886~1968)明確指出：“完形心理學(xué)在系統(tǒng)上起源于形質(zhì)學(xué)派，有些關(guān)于知覺的實(shí)驗(yàn)研究也由這個(gè)學(xué)派作一倡導(dǎo)”。