1.Inthemiddleofsomething？正在忙嗎？

我知道有許多許多的人，對(duì)于某一種概念學(xué)會(huì)了一種說(shuō)法之后，從此就只會(huì)用這種說(shuō)法。例如‘你在忙嗎？'這個(gè)句子，很多人在國(guó)中起就知道要說(shuō)，"Areyoubusy？"講到了來(lái)美國(guó)留學(xué)三年，他還是只會(huì)說(shuō)"Areyoubusy？"。其實(shí)有時(shí)候我們的眼界要放廣一點(diǎn)，對(duì)于同一個(gè)概念要有不同的變化。就像是"Areyoubusy？"這句話，其實(shí)老美也很常用"Inthemiddleofsomething？"，(但這句話比較接近于"Areyoubusyrightnow？"是問(wèn)人家‘現(xiàn)在'是不是正在忙？"Areyoubusy？"的含意比較廣，也可指‘最近'忙不忙？)大家不要小看這么小小的變化，如果你除了"Areyoubusy？"之外，有時(shí)還懂得刻意去用"Inthemiddleofsomething？"我相信你的的英文說(shuō)出來(lái)就會(huì)跟別人不一樣。舉個(gè)例子吧，辦公室里想找人八卦，又怕人家正在忙，這時(shí)你就可以問(wèn)他，"Inthemiddleofsomething？"(正在忙嗎？)

記得在不久之前看過(guò)的一部黑人電影DowntoEarth中也有inthemiddleofsomething這個(gè)用法，只不過(guò)男主角是用這句話來(lái)提出一個(gè)論點(diǎn)，"Thefirstkissisalwaysinthemiddleofsomething."也就是說(shuō)，初吻總是發(fā)生在講話講到一半時(shí)，或是當(dāng)你們正在作其它的事情時(shí)，通常是果不其然的。他同時(shí)也覺(jué)得，"Thefirstkissistheonlyrealkissinyourrelationship."(只有初吻才是真正的吻)，"Theothersarejustprotocols"(其它的都只是一種敷衍、虛應(yīng)故事而已.)

2.Whatareyouupto？你正在做什么？

跟上面的例子一樣，‘你正在做什么??？'這句話通常我們就只會(huì)說(shuō)，"Whatareyoudoing？"這樣子不會(huì)很無(wú)聊嗎？其實(shí)有時(shí)我們可以換句話說(shuō)。例如:"Whatareyouupto？"同樣也是問(wèn)人家你正在做什么。承上例，假設(shè)你在辦公室里，你想找人八卦，所以問(wèn)同事，"Inthemiddleofsomething？"他回答，"Kindof."(算是吧.)這時(shí)你就可以打破砂鍋問(wèn)到底，"Whatareyouupto？"(那你最近在忙什么??？)另外有時(shí)候老美見(jiàn)面時(shí)也會(huì)問(wèn)"Whatareyouupto？"意思就是問(wèn)你最近在做什么??？跟另一句問(wèn)候語(yǔ)"What'sup？"意思上很接近。但是你要聽(tīng)對(duì)方的語(yǔ)氣喔!有時(shí)候"Whatareyouupto？"指的雖然還是"Whatareyoudoing？"但它卻是‘你在搞什么鬼?。?的意思喔!例如當(dāng)你看到別人在亂翻你的東西，你就可以責(zé)問(wèn)他，"Hey，whatareyouupto？"也就是罵他‘你在搞什么鬼??？'。或是像電影Blow里毒販的老爸罵他的兒子，"Iknowwhatyouareupto."(我知道你在干些什么勾當(dāng).)以上這些例子里，"Whatareyouupto？"完全可以用"Whatareyoudoing？"來(lái)取代，只不過(guò)因?yàn)槲覀冊(cè)谡f(shuō)話時(shí)要力求變化，所以要多學(xué)幾種不同的講法.

其實(shí)"Whatareyouupto？"還有許多其它的意思，在此不一一列舉，不過(guò)還有一個(gè)比較常用的解釋是，‘進(jìn)展的如何了？'例如朋友告訴你他正在寫一部武俠小說(shuō)，(就像我的labmate一樣)，你就可以問(wèn)他，"Whatareyouupto？"(進(jìn)展的如何了)，而他的回答可能是，"IamwritingChapter3now."我現(xiàn)在正在寫第三章呢.

3.Canyoujustgivemeaballparkfigure？能不能給我一個(gè)大概的數(shù)字.

Ballpark指的是專供球類比賽的公園，特別是指大型的棒球場(chǎng)。例如亞特蘭大勇士隊(duì)(AtlantaBraves)的主場(chǎng)，TurnerField就是一個(gè)ballpark。那什么是ballparkfigure呢？通常在棒球比賽時(shí)不是都會(huì)報(bào)今天的觀眾人數(shù)，例如是49,132人嗎？這個(gè)數(shù)字49,132就是ballparkfigure，但這只是一個(gè)大約的估計(jì)數(shù)字而已，所以ballparkfigure的意思就是指大約的估計(jì)數(shù)字。所以在公司里如果老板問(wèn)會(huì)計(jì)，上個(gè)月水電費(fèi)總共多少錢？之后再加上一句，"Justgivemeaballparkfigure."意思就是我只要一個(gè)大略的數(shù)字就行了。甚至有些老美懶到就只說(shuō)ballpark，所以老板也有可能會(huì)說(shuō)，"I'llneedaballparkoftherevenuelastyear."(我需要去年的營(yíng)收的大約數(shù)字.)你就要自己知道這個(gè)ballpark是ballparkfigure的意思.

其實(shí)很多像ballpark這種有點(diǎn)俚語(yǔ)的講法，你去問(wèn)美國(guó)人，我保證他們百分之九十九點(diǎn)九都知道ballpark的意思。但是有很多外國(guó)人，不管他們的英語(yǔ)再流利，不管在美國(guó)住多久，卻還是常常會(huì)有聽(tīng)不懂的狀況。拿這種俚語(yǔ)去跟美國(guó)人交談，通常是沒(méi)問(wèn)題的，但是如果去跟英語(yǔ)同樣也很流利的老印，ABC，或是在美國(guó)住了很久的外國(guó)人，則不保證他們能聽(tīng)得懂。

4.Bottomline:Wehavetoturnintoprofitby2002。最重要的是:我們必須在2002年前轉(zhuǎn)虧為盈.

大家看過(guò)財(cái)務(wù)報(bào)表沒(méi)？上面是一大堆密密麻麻的數(shù)字，告訴你公司的資產(chǎn)有多少，折舊多少，應(yīng)收帳款多少。但是這些都不是最重要的，最重要的在最最下面那一行(bottomline)，叫凈賺(Netearnings)告訴你這家公司總共加起來(lái)到底是賺錢還是賠錢，(這其實(shí)才是最重要的，不是嗎？)所以bottomline這個(gè)字后來(lái)就變成了有‘最重要的是...'的意思。例如商場(chǎng)上有句名言，"Inbusiness，Ifyoudon'ttakecareofyourcustomers，somebodyelsewill。Andthatisthebottomline."(如果你不關(guān)心你的顧客的話，其它的人會(huì)，這是最重要的原則。)另外bottomline也有‘最后的底限',‘不能再退讓的原則'的意思。例如老板可以告誡員工，"Bottomline:WehavetoshipthisorderbyFriday."(我最后的底限是，我們必須在星期五前運(yùn)交這批貨。)

5.ThenewCFOwassenttobringthepanyoutofthered.這位新的財(cái)務(wù)長(zhǎng)被派來(lái)把公司從赤字中拯救出來(lái).

中國(guó)人喜歡紅色，所以股市大漲時(shí)盤面上都是紅通通的一片。不過(guò)歐美國(guó)家對(duì)紅色的認(rèn)知?jiǎng)t大不相同，紅色就表示虧損，赤字。像之前提到的bottomline如果是用紅筆寫的，那就是表示公司整體上來(lái)說(shuō)是賠錢的。相反的如果是用黑筆寫的，則表示是賺錢的。所以我們?？梢月?tīng)到inthered或是intheblack這樣的講法，其實(shí)就是指公司賺不賺錢。當(dāng)然啦，我們也可以用最簡(jiǎn)單的講法，losemoney和makemoney或是形容詞unprofitable和profitable來(lái)表示賠錢或賺錢。例如這家公司是賺錢的，你可以說(shuō)，"Thispanyisintheblack."，"Thepanyismakingmoney."或是"Thepanyisprofitable."都可以.

講到這個(gè)profitable讓我不得不提醒大家non-profit這個(gè)字，因?yàn)槌３Ｓ腥藭?huì)搞錯(cuò)。Non-profit這個(gè)字指的并不是說(shuō)不賺錢的，而是說(shuō)‘非營(yíng)利性質(zhì)的'，例如像消費(fèi)者文教基金會(huì)我們就可以說(shuō)他是一個(gè)non-profitorganization，非營(yíng)利機(jī)構(gòu)，這種組織就不是以賺錢為目的。但nonprofitable的話則是指不賺錢的就等于unprofitable或是non-profit-making.

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